La sucesión ecológica.
En Ecología
se llama sucesión ecológica a la evolución que de manera natural se
produce en un ecosistema por su propia dinámica interna. El término
alude a que su aspecto esencial es la sustitución de unas especies por otras.
El proceso se puede iniciar producto de fenómenos naturales o antropogénicos
como la agricultura.
La sucesión sigue reglas generales en las que
determinados parámetros tienden, según el caso, a maximizarse o minimizarse. En
cualquier caso la sucesión produce ecosistemas cada vez más estables y más
resistentes a las perturbaciones, así que suele describirse como un proceso de
maduración. El estado más o menos ideal al que apuntan los cambios de la
sucesión se llama clímax.
La sucesión ecológica...
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La
tendencia de los ecosistemas es alcanzar el clímax
o comunidad climácica.
Se denomina así al estado teórico de máxima estabilidad y eficiencia
ecológica. El proceso que se desarrolla hasta alcanzar el clímax se llama sucesión, y al conjunto de
fases que se van atravesando desde el ecosistema inicial (todas ellas de
complejidad creciente) se les denomina serie
evolutiva.
Las sucesiones
culminan con el establecimiento de un ecosistema biológicamente estable
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La tendencia de los ecosistemas es alcanzar el clímax
o comunidad climácica.
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La
sucesión es resultado de la modificación del ambiente físico por causas
internas o externas a la comunidad. Culmina con el establecimiento de un
ecosistema biológicamente estable (se alcanza el clímax) que se perpetúa a sí
mismo.
Odum
definió la sucesión ecológica como un proceso ordenado de cambios direccionales
de la comunidad y por tanto predecibles. Las comunidades clímax mantienen un
doble equilibrio de las especies entre sí, y éstas con las propiedades
ambientales; es pues la máxima meta biológica a la que una sucesión puede llegar.
Odum definió la sucesión ecológica como un proceso
ordenado de cambios direccionales de la comunidad y por tanto predecibles.
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Las
sucesiones suelen referirse a las comunidades vegetales. Durante el clímax de
estas comunidades (cuya estructura es compleja) los fenómenos de competencia en
el seno de la asociación es ínfimo, manteniéndose una armonía óptima con las
condiciones del suelo y la climatológica del lugar.
En
las fases más tempranas de una sucesión las especies más abundantes son las
denominadas oportunistas, que se reproducen a gran velocidad pero que poseen
una escasa biomasa. En el proceso éstas especies serán sustituidas por otras
con menor tasa de reproducción y mayor biomasa.
La sucesión
primaria intenta alcanzar el climax partiendo de una zona desnuda
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Cuando
un ecosistema se constituye inicialmente por medio de las sucesiones, a la
primera comunidad que se instala en él se le denomina pionera. Las diferentes
fases de sucesión en que puede encontrarse el ecosistema constituido son las
de, sucesión primaria o serie completa, sucesión secundaria y sucesión regresiva o disclimax:
Sucesión primaria o serie completa...
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Se
denomina así al proceso de sucesión que se desarrolla desde una zona desnuda
hasta alcanza la clímax.
La sucesión
secundaria parte de una etapa de la serie producida por una perturbación, por
ejemplo un incendio.
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Sucesión secundaria...
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Se
produce cuando la sucesión parte de una etapa cualquiera de la serie causado
por una perturbación, sea un incendio, inundación, etc.; en este caso,
transcurrido un tiempo retorna a la serie primaria completa. Por tanto, toda
sucesión primaria conduce y culmina en el clímax.
Sucesión regresiva o disclimax...
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Las causas del disclímax tiene su origen en el
ambiente, y muy destacadamente en la acción del hombre.
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Son
las que llevan en sentido contrario al clímax, es decir, hacia etapas inmaduras
del ecosistema. Las causas del disclímax tienen su origen en el ambiente, y muy
destacadamente en la acción
del hombre. No se trata de una sucesión ecológica invertida, sino de una
regresión forzosa del ecosistema por la destrucción de alguna etapa de la
serie, por ejemplo a causa de un incendio forestal sin regeneramiento, que
podría dar paso a la desertización.
Cuando
el biotopo
inicial del que parten las comunidades hacia el clímax tiene un origen
acuático, a las series de sucesión se les denomina hidroseries. Si las series se producen sobre
un terreno seco se les denominan xeroseries.
Otras situaciones de las series evolutivas...
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Básicamente
ya se han descrito los diferentes estados que se pueden dar en una sucesión.
Los siguientes términos refieren otras situaciones que se pueden dar en las
series evolutivas:
Anteclímax...
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Es
una etapa permanente previa a la clímax, a causa de condiciones adversas que no
permiten llegar a ésta (por ejemplo, la persistencia del viento en una
determinada región sólo permite que se alcance la fase arbustiva, aunque la
clímax sea el bosque).
Paraclímax...
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Es
una formación vegetal que, aunque no es la clímax correspondiente a la zona
donde se desarrolla, se encuentra en un estado de equilibrio tal que se excluye
una posterior evolución, por lo que alcanza casi las condiciones de una clímax.
Peniclímax...
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Es
el clímax que ha experimentado la influencia antropógena y aparece con algunas
variaciones en cuanto a su composición y a la proporción entre sus distintos
elementos.
Colonización...
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Es
el proceso de establecimiento de especies biológicas en un área anteriormente
no ocupada, como el crecimiento de cañaverales en los márgenes de un lago en
colmatación o la instalación de aves marinas en una isla volcánica.
Equilibrio...
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Es
el estado de un medio o ecosistema cuya biocenosis se mantiene sin grandes
cambios durante largo tiempo, debido a que las influencias climáticas, edáficas
y bióticas son muy estables y se limitan unas a otras.
Madurez...
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